Voor Timothy van Poucke

Een uitzonderlijke gebeurtenis. Zo kun je de bevordering van een Nederlandse danser tot eerste solist van Het Nationale Ballet gerust noemen. Sinds 1995, toen Boris de Leeuw deze hoogst haalbare positie behaalde, zijn er geen mannelijke dansers uit eigen gelederen meer geweest die dit, na het doorlopen van alle rangen bij het gezelschap, gepresteerd hebben. Maar afgelopen december was het eindelijk weer zover: na een van zijn optredens in Raymonda werd Timothy van Poucke – in 1997 geboren in Woerden – door artistiek directeur Ted Brandsen tot eerste solist gepromoveerd.

Het waren Michael Jacksons coole dansmoves die ervoor zorgden dat Timothy, anders dan zijn ouders, broer Nicolas en zus Ella, niet een muziekcarrière najoeg, maar, op zijn tiende, op de Nationale Balletacademie belandde. Al snel vertolkte hij diverse kinderrollen bij Het Nationale Ballet, waaronder die van Frits in Notenkraker & Muizenkoning. Op zijn negentiende wordt hij aangenomen bij de Junior Company van Het Nationale Ballet en wanneer hij al na één jaar de overstap naar het ‘hoofdgezelschap’ mag maken, is hij zelf nog heel bescheiden over zijn kansen. In een interview destijds zegt hij: “Alle dansers moeten knokken om technisch beter te worden, maar misschien moet ik nog net iets harder knokken. De zuiverheid, de prachtige lijnen van de klassieke techniek: het komt me niet vanzelf aanwaaien.” Niettemin maakt hij een vliegende start bij het gezelschap. Direct al in zijn eerste seizoen heeft hij zijn eerste hoofdrol te pakken als Basilio in Alexei Ratmansky’s Don Quichot (een rol waarin hij vorige maand nog excelleerde) en met elke solistenrol die volgt wordt duidelijker dat Timothy een danser uit duizenden is. Begenadigd met een enorm talent en – hoe kan het ook anders – een grote muzikaliteit, maar ook altijd gefocust op zijn doel en bereid om alles te geven. In de afgelopen jaren hebben wij, als jury, hem dan ook zien uitgroeien van een begaafde, in het oog springende ‘jonge hond’ tot een allround danser, die zich in de grote klassiekers evenzeer onderscheidt als in het hedendaagse werk van, onder meer, Hans van Manen, Jiří Kylián, William Forsythe, Alexei Ratmansky en Wubkje Kuindersma. Een danser ook die zijn – wel degelijk – fabuleuze techniek niet als doel op zich ziet, maar altijd paart aan innerlijke bezieling en een groot charisma, en die daarnaast ook nog eens een uitstekende partner is.

Als jury zijn wij dan ook buitengewoon blij met zijn benoeming tot eerste solist, en voor zijn niet-aflatende inzet en toewijding kennen wij Timothy – eerder al onderscheiden met de Aanmoedigingsprijs van ons fonds – graag de Speciale Prijs 2024 toe. In de vurige hoop dat wij én het Nederlandse publiek nog heel lang van zijn bijzondere kwaliteiten mogen genieten.

November 2024
Han Ebbelaar
Alexandra Radius
Marian Sarstädt
Karin Schnabel
Astrid van Leeuwen